モンテッソーリ教育は、医師であり教育家であったマリア・モンテッソーリ博士が考案した教育法です。

「子どもには、自分を育てる力が備わっている」という「自己教育力」がモンテッソーリ教育の前提となっています。

歩くことを教えなくても、歩こうとしたり、積極的に周りを見ながらいろいろな事柄を吸収しようとする姿は、子ども自身が自立に向かって、成長・発達していこうとする姿のあらわれといえます。

この内在する力が存分に発揮できる環境と、自由が保障された中で、子どもは自発的に活動を繰り返しながら成長していきます。

一部、英才教育のように扱われやすいモンテッソーリ教育ですが、世界110か国以上で行われている、すべての子どものための教育です。

6歳頃までの子どもには、ある特定のことに対して感受性がとても高まる時期があり、これを敏感期と言います。

敏感期にはどんなものがあるかというと「秩序」「感覚」「運動」「言語」「数」などです。

秩序の敏感期（２～３歳頃まで）
「イヤイヤ期」と呼ばれる時期です。この世に生まれてまだ数年の子どもにとって、右も左も知らないことだらけです。やっと覚えた自分の持ち物、やっと覚えたいつもの道順、など“いつもと同じ”がとても大事なのです。遊びも同じものをひたすら繰り返す、好きなおもちゃをひたすら一列に並べるなどをしています。


感覚の敏感期（３～６歳頃まで）
五感が最も鋭敏で、この時期の子どもは五感で物の本質を捉えます。
例えば “リンゴ” 。いくら写真を見ても話を聴いても実態はわかりません。見て、触って、香って、食べて、🍎の実態を知ってから万国共通の “リンゴ” とその子の “リンゴ” が結びつきます。


運動の敏感期（０～４歳半頃まで）
常に体のどこかを動かし運動の仕方を学んでいます。運動とはスポーツだけではなく、体を動かすことすべてです。運動には、体を大きく動かす粗大運動、指先などを細かく動かす微細運動があります。


言語の敏感期
０～２歳頃まで（無意識での学習期間）
喃語の「あー」「うー」から始まり、７カ月半頃からは言葉の意味が分かり始めます。「ごはんだよ」と声を掛けると口を開けたりします。２歳頃には急激に言葉が増え、会話も楽しくなりますね。

２歳半-６歳頃まで（意識的な学習期間）
語彙がみるみる増えて、生活でも言葉のやりとりに困らなくなりますね。このころは聞いた話し言葉を繰り返し真似る時期です。意味はともかくお話しできるようになったことが嬉しくて、たくさんお話しするようになります。


数の敏感期（３～６歳頃まで）
数を読みたい！数えたい！時期です。多い・少ないなどの量にもこだわります。この時期になると数が言えるようになってきますが、数字と実際の量がつながっていないことも多くみられます。そのため、数字と実際のものを対応させて言ってあげることが重要です。